Übersicht

ASIO-Guard ist Steinbergs Technologie zur Leistungsoptimierung, die in Cubase 7 eingeführt wurde, um eine der häufigsten Herausforderungen in der digitalen Audioproduktion zu bewältigen: CPU-Überlastung und Audioaussetzer. Viele Anwender arbeiten mit Dutzenden oder sogar Hunderten von Spuren und komplexen Plug-in-Ketten, was zu Engpässen in der Echtzeitverarbeitung führen kann. ASIO-Guard mildert dieses Problem, indem es Audioaufgaben vorverarbeitet, die keine Echtzeitberechnung erfordern.

Hintergrund

In einer typischen DAW erfolgt die gesamte Audioverarbeitung in Echtzeit. Das bedeutet, dass jede Spur und jedes Plug-in innerhalb des Audiopufferfensters berechnet werden müssen (z. B. 5,33 ms (256 Samples bei 48 kHz)). Kann die CPU diese Berechnungen nicht rechtzeitig abschließen, kommt es zu Aussetzern, Knackgeräuschen oder Knistern.
ASIO-Guard führt einen zweiten Verarbeitungspuffer für Spuren ein, die nicht aufnahmebereit sind oder mitgehört (Monitoring) werden. Dieser Puffer ist deutlich größer als der Echtzeitpuffer, wodurch die CPU mehr Zeit hat, diese Aufgaben im Voraus zu verarbeiten. Das Ergebnis: flüssigere Wiedergabe, höhere Spurenanzahl und weniger Unterbrechungen.

So funktioniert ASIO-Guard intern

Die hybride Audio-Engine von Cubase und Nuendo teilt die Aufgaben in zwei Pfade auf:

Echtzeitpfad

Verarbeitet Spuren, die vom Live-Input abhängen:
- Scharfgeschaltete Spuren
- Mitgehörte Spuren
- Externe Instrumente und Effekte
Verwendet die Puffergröße des Audio-Interfaces (z. B. 64–256 Samples)
Wird mit hoher Priorität verarbeitet.
Muss Berechnungen innerhalb jedes Pufferzyklus abschließen, um Aussetzer zu vermeiden.

ASIO-Guard-Pfad

Verarbeitet Spuren, die keinen Live-Input erhalten.
Verwendet einen größeren Puffer (oft um ein Vielfaches größer als der Echtzeitpuffer).
Berechnet Audiodaten im Voraus und speichert sie in einer Vorabruf-Warteschlange.
Wenn die Wiedergabe diesen Punkt erreicht, streamt Cubase/Nuendo einfach das vorgerenderte Audio, wodurch die CPU-Last in kritischen Momenten reduziert wird.

Dynamisches Umschalten

Wenn Du das Monitoring einer Spur aktivierst, schaltet Cubase/Nuendo diese sofort vom ASIO-Guard-Pfad zum Echtzeitpfad – das Gleiche gilt für VSTi-Spuren, wenn die Aufnahme aktiviert ist (!). Dieses dynamische Umschalten gewährleistet latenzarmes Eingangsmonitoring. Beachte jedoch, dass geringe Latenz ihren Preis hat: Die Verwendung ressourcenintensiver Plug-ins im Echtzeitpfad kann früher zu Aussetzern führen.

Vorteile

Verbesserte Stabilität: Weniger Audioaussetzer bei Wiedergabe und Mixing.
Höhere Spurenanzahl: Effizientere CPU-Lastverteilung.
Geringere Latenz bei der Aufnahme: Der Echtzeitpfad bleibt reaktionsschnell, während Hintergrundprozesse vorgerendert werden.

ASIO-Guard-Stufen

Du kannst unter Studio > Studio-Einstellungen > Audiosystem > Erweiterte Optionen zwischen Niedrig, Normal und Hoch wählen:

Niedrig: Minimale Latenz, weniger Vorverarbeitung.
Normal: Ausgewogene Stabilität und Reaktionsfähigkeit.
Hoch: Maximale Stabilität für große Projekte, führt jedoch zu höherer ASIO-Guard-Latenz und höherem Speicherverbrauch. Entwickelt für Mixing-Anwendungen, bei denen üblicherweise kein Live-Eingang, aber viele ressourcenintensive Plug-ins im Signalweg vorhanden sind.

Neu in den aktuellen Cubase/Nuendo-Versionen:

Audio-Performance-Monitor: Zeigt den Verlauf von Echtzeit-, ASIO-Guard- und Spitzenlasten an.
Aussetzer-Analyse: Identifiziert problematische Spuren und bietet Lösungsvorschläge.
Bugfixes: Die Medienvorschau erzwingt nicht mehr den Echtzeit-Ausgangsbus.

Einschränkungen

ASIO-Guard ist nicht anwendbar auf:

Aufnahmefähige VSTi/MIDI-Spuren
Mitgehörte Spuren
Externe Effekte und Instrumente
Bestimmte Plug-ins (siehe VST-Plugin-Manager)

Praktische Tipps

Verwende für das Mischen großer Sessions einen hohen ASIO-Guard-Wert.
Verwende als Ausgangspunkt einen normalen ASIO-Guard-Wert, es sei denn, es treten Aussetzer auf.
Für Automationsaufnahmen etc. empfiehlt sich ein niedriger ASIO-Guard-Wert oder die Deaktivierung von ASIO-Guard für sofortiges Feedback.
Der Audio-Performance-Monitor unterstützt Dich beim Auffinden von Überlastungen und Engpässen und ermöglicht Dir, die Einstellungen entsprechend anzupassen.